James Bowie

James Bowie

da | Mar 18, 2023 | Protagonisti

James Bowie

 

James Bowie è stato un celebre frontiersman e soldato americano del XIX secolo, noto per la sua abilità con il coltello e per il suo ruolo nella battaglia di Alamo.

James Bowie

James Bowie

Bowie nacque in una famiglia di dieci figli in Kentucky nel 1796. In giovane età, si trasferì con la famiglia in Louisiana e successivamente si unì alla milizia locale. Durante questo periodo, acquisì la reputazione di un abile combattente e di un maestro del coltello.

Nel 1827, Bowie fu coinvolto in un duello con il rivale politico Norris Wright, durante il quale Bowie fu gravemente ferito. Tuttavia, il suo coltello, che divenne noto come il “Bowie knife”, divenne un’arma popolare tra i coloni del Texas.

Bowie partecipò alla rivoluzione del Texas contro il Messico, che culminò nella battaglia di Alamo del 1836. In questa battaglia, Bowie fu ferito gravemente ma continuò a combattere finché non morì per le ferite subite.

La vita di Bowie è stata oggetto di numerose opere letterarie e cinematografiche, tra cui il celebre film del 1960 “Alamo”, in cui il personaggio di Bowie è stato interpretato da Richard Widmark.

Alcuni episodi significativi della vita di James Bowie sono :

Il duello di Sandbar:
Nel 1827, James Bowie si trovò coinvolto in un famoso duello sulle sponde del fiume Mississippi, noto come il “Duello di Sandbar”. La questione principale era una disputa politica tra Bowie e il suo rivale Norris Wright. Bowie era accompagnato da un gruppo di amici e si diceva che stesse indossando una giacca di pelle di coccodrillo sotto la quale nascondeva il suo famoso coltello. Durante lo scontro, Bowie fu gravemente ferito alla spalla sinistra da un colpo di pistola di Wright, ma riuscì a estrarre il suo coltello e ad uccidere Wright e un suo compagno. Bowie fu gravemente ferito durante lo scontro e la sua leggendaria abilità con il coltello divenne leggendaria dopo questa vicenda.

La battaglia di Alamo:
Nel 1836, Bowie si unì ad un gruppo di ribelli texani che si stavano opponendo all’occupazione messicana del Texas. Bowie divenne uno dei leader della resistenza e prese parte alla difesa della missione di Alamo contro un grande esercito messicano. Durante la battaglia, Bowie fu gravemente ferito da una pallottola e fu costretto a rimanere a letto. Tuttavia, riuscì a continuare a comandare i suoi uomini fino alla sua morte, che avvenne il 6 marzo 1836 quando i messicani espugnarono la missione. Bowie divenne un eroe nazionale per la sua coraggiosa difesa di Alamo e la sua morte ispirò molti a continuare la lotta per l’indipendenza del Texas.

Butch Cassidy

Butch Cassidy

da | Mar 15, 2023 | Protagonisti

Butch Cassidy

 

Butch Cassidy, il cui vero nome era Robert LeRoy Parker, è stato uno dei più noti e carismatici fuorilegge del selvaggio West americano. Nato nel 1866 nello Utah, ha trascorso la maggior parte della sua vita come bandito, rapinando banche, treni e carovane di bestiame in diversi Stati dell’Ovest insieme alla sua banda dei “Wild Bunch”.

butch cassidy

Robert LeRoy Parker

Butch Cassidy crebbe in una famiglia di agricoltori e allevatori, ma presto sviluppò una passione per la vita da cowboy e per le avventure al limite della legge. Nel 1884, a soli 18 anni, fu arrestato per la sua partecipazione a un furto di cavalli e condannato a due anni di prigione. Dopo aver scontato la sua pena, butch Cassidy si unì ad un gruppo di fuorilegge noti come “The Hole in the Wall Gang”, con i quali iniziò la sua carriera criminale.

Nel 1896, Butch Cassidy e il suo socio, il leggendario Sundance Kid, furono accusati di aver rapinato la banca di Montpelier, in Idaho, e furono costretti a fuggire dalla polizia. In seguito, la banda dei Wild Bunch compì numerose rapine, tra cui quella alla banca di Telluride, in Colorado, nel 1889, e quella al treno di Union Pacific a Wilcox, in Wyoming, nel 1899.

Butch Cassidy divenne noto per la sua abilità come bandito e per la sua capacità di evadere la legge. Era un abile cavallerizzo, un eccellente pistolero e un esperto di esplosivi. Era anche noto per la sua intelligenza e la sua capacità di organizzare le rapine in modo efficace e discreto. Inoltre, Cassidy aveva un grande carisma e un fascino personale che lo rendevano popolare tra la gente comune.

Nonostante la sua vita criminale, Cassidy aveva anche una moralità personale molto forte. Non rubava mai ai poveri, e spesso si prendeva cura degli abitanti delle città che avevano appena rapinato. Inoltre, aiutava i membri della sua banda in difficoltà, spesso pagando le loro spese legali o inviando loro denaro quando erano in prigione.

Nel 1900, Cassidy incontrò una giovane donna misteriosa di nome Etta Place, che si diceva fosse la moglie di Sundance Kid. La relazione tra Cassidy e Place fu romantica e avventurosa, e la coppia trascorse diversi anni insieme, viaggiando in tutto il mondo e cercando di sfuggire alla legge.

Il rapporto tra Etta Place, Butch Cassidy e Sundance Kid non è completamente chiaro, ma si ritiene che Etta fosse la compagna di Cassidy e che abbia avuto una relazione romantica anche con Sundance Kid.

Etta Place era una donna misteriosa che si unì alla banda dei Wild Bunch intorno al 1899. Si diceva che fosse stata una ballerina o una prostituta prima di incontrare Cassidy e che fosse diventata la sua compagna. Non si conoscono molte informazioni sulla vita di Etta prima di incontrare Cassidy e Sundance, ma si ritiene che fosse nata in una famiglia benestante del Sud degli Stati Uniti e che avesse ricevuto un’educazione adeguata.

Si ritiene che la relazione tra Etta, Cassidy e Sundance sia stata molto complicata. Mentre Cassidy e Sundance Kid erano noti per la loro forte amicizia e per la loro collaborazione criminale, la relazione tra Cassidy e Etta sembra essere stata più romantica e intima. Si ritiene che Cassidy abbia chiesto a Etta di seguirlo in Sud America quando lui e Sundance Kid fuggirono dalla legge e si nascondevano in Bolivia.

Non si sa con certezza se Sundance Kid abbia mai avuto una relazione romantica con Etta, ma molti hanno sospettato che ciò sia stato il caso. Ci sono alcune prove che suggeriscono che Sundance Kid e Etta fossero molto vicini, se non altro a livello di amicizia intima.

In ogni caso, la vita di Etta Place rimane un mistero. Dopo che Cassidy e Sundance Kid furono uccisi in Bolivia, Etta scomparve completamente dalla scena. Non si sa se sia tornata negli Stati Uniti o se abbia trovato rifugio in un altro paese. La sua vita successiva rimane avvolta nel mistero e molti hanno speculato sul suo destino finale.

Tuttavia, alla fine i giorni della banda dei Wild Bunch erano contati. Nel 1901, la banda compì la loro ultima grande rapina alla banca di Winnemucca, in Nevada, ma stavolta non furono così fortunati. La polizia riuscì a inseguire la banda fino in Sud America, dove Cassidy e Sundance Kid tentarono di nascondersi in Bolivia.

Ma anche in Bolivia la coppia non riuscì a sfuggire alla legge. Nel 1908, durante un’azione della polizia boliviana, Cassidy e Sundance furono uccisi in un conflitto a fuoco. La morte dei due leggendari fuorilegge mise fine alla loro vita criminale e alla loro avventurosa fuga.

Nonostante la fine tragica della loro vita, Butch Cassidy e Sundance Kid rimangono ancora oggi icone del West americano e della figura romantica del fuorilegge. La loro abilità criminale, la loro audacia e la loro sfida alla legge hanno ispirato numerosi film, libri e canzoni. Ma al di là della leggenda, la vita di Cassidy e Sundance è stata segnata da una grande complicità e un forte legame di amicizia, uniti da una passione comune per le avventure e la vita fuori dagli schemi della società.

Sundance Kid

Sundance Kid

da | Mar 15, 2023 | Protagonisti

Sundance Kid

 

Sundance Kid, il cui vero nome era Harry Alonzo Longabaugh, fu un noto fuorilegge americano che operò nel selvaggio West alla fine del XIX secolo. La sua vita avventurosa e criminale ha ispirato numerosi film e libri, tra cui il celebre “Butch Cassidy and the Sundance Kid” del 1969.

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Harry Alonzo Longabaugh

Nato in Pennsylvania nel 1867, Longabaugh trascorse la maggior parte della sua giovinezza in Nebraska, dove imparò a cavalcare e a maneggiare le armi. Nel 1887, Longabaugh fu arrestato per aver rubato un cavallo, e fu condannato a due anni di prigione.

Dopo essere uscito di prigione, Longabaugh si unì al famoso bandito Butch Cassidy, e insieme formarono la banda dei “Wild Bunch”, una delle più temute bande di fuorilegge del selvaggio West. La banda compì una serie di rapine e furti, attaccando banche, treni e carovane di bestiame in diversi Stati dell’Ovest.

Uno dei primi episodi notevoli della vita di Sundance Kid fu la rapina alla banca di Telluride, in Colorado, nel 1889. La banda dei Wild Bunch riuscì a rubare più di $ 20.000 in contanti e in oro, ma durante la fuga furono inseguiti dalla polizia. Sundance Kid dimostrò la sua abilità come pistolero, uccidendo un agente di polizia che lo aveva inseguito, e riuscì a fuggire.

Un altro episodio famoso nella vita di Sundance Kid fu la rapina al treno di Union Pacific a Wilcox, in Wyoming, nel 1899. La banda dei Wild Bunch riuscì a rubare più di $ 50.000 in contanti e in oro dal treno, ma durante la fuga furono inseguiti dalla polizia. Sundance Kid dimostrò ancora una volta la sua abilità come pistolero, uccidendo un agente di polizia e ferendone un altro. La banda riuscì a fuggire, ma la rapina al treno di Union Pacific divenne uno dei più grandi furti nella storia del selvaggio West.

Altro episodio notevole nella vita di Sundance Kid fu la rapina alla banca di Montpelier, in Idaho, nel 1896. Durante la rapina, la banda dei Wild Bunch riuscì a rubare più di $ 16.000 in contanti e in oro, ma durante la fuga furono inseguiti dalla polizia. Sundance Kid dimostrò ancora una volta la sua abilità come pistolero, ferendo gravemente un agente di polizia e riuscendo a fuggire con il bottino. Tuttavia, la rapina alla banca di Montpelier portò alla cattura di alcuni membri della banda, tra cui il compagno di Sundance Kid, Kid Curry.

Nonostante la sua abilità come pistolero, Sundance Kid era anche noto per il suo stile di vita avventuroso e romantico. Nel 1900, si innamorò di Etta Place, una giovane donna misteriosa che si diceva fosse la moglie di Butch Cassidy. Sundance Kid e Etta Place trascorsero diversi anni insieme, viaggiando in tutto il mondo e cercando di sfuggire alla legge.

Tuttavia, alla fine i giorni della banda dei Wild Bunch erano contati. Nel 1901, la banda compì la loro ultima grande rapina alla banca di Winnemucca, in Nevada, ma stavolta non furono così fortunati. La polizia riuscì a inseguire la banda fino in Sud America, dove Cassidy e Sundance Kid tentarono di nascondersi in Bolivia.

Ma anche in Bolivia la coppia non riuscì a sfuggire alla legge. Nel 1908, durante un’azione della polizia boliviana, Butch Cassidy e Sundance Kid furono uccisi in uno scontro a fuoco. Anche se la loro fine fu tragica, la leggenda di questi due fuorilegge ha continuato a vivere, ispirando opere letterarie e cinematografiche fino ad oggi. La loro abilità come pistoleri e la loro vita avventurosa e romantica hanno reso Butch Cassidy e Sundance Kid delle icone del selvaggio West americano.

Dave Mather

Dave Mather

da | Mar 15, 2023 | Protagonisti

Dave Mather

 

Dave Mather, noto anche come “Mysterious Dave”, fu un famoso pistolero del selvaggio West americano, attivo principalmente alla fine del XIX secolo.

Nato in Ohio nel 1851, Mather si trasferì presto a Dodge City, in Kansas, dove iniziò la sua carriera come assistente dello sceriffo. Grazie alla sua abilità con le armi, Dave Mather presto divenne un’importante figura della comunità locale, combattendo contro i fuorilegge che terrorizzavano la città.

Dave Mather

“Misterious” Dave Mather

Ma fu solo dopo che Mather si trasferì nel Territorio del Nuovo Messico che la sua fama iniziò a crescere. Qui, Mather si unì a Billy the Kid e alla sua banda, combattendo contro la banda dei “Rustlers”, un gruppo di ladri di bestiame che aveva infestato la zona. Mather dimostrò di essere un combattente esperto e temuto, e fu in grado di eliminare molti membri della banda.

La sua fama come pistolero crebbe ancora di più quando Mather partecipò alla celebre sparatoria all’O.K. Corral di Tombstone, in Arizona, nel 1881. Mather si unì ai fratelli Earp e Doc Holliday nella loro lotta contro la banda dei “Cowboys”, un gruppo di fuorilegge che avevano ucciso un amico dei fratelli Earp. La sparatoria fu feroce e durò solo 30 secondi, ma alla fine i fratelli Earp e Holliday riuscirono a sconfiggere i loro avversari.

Dopo la sparatoria all’O.K. Corral, Mather si spostò a Denver, in Colorado, dove divenne il capo della polizia locale. Qui, Mather condusse una campagna di successo contro i criminali della città, arrestando molti di loro e ristabilendo l’ordine.

Un altro episodio notevole nella vita di Mysterious Dave Mather avvenne durante il periodo in cui lavorava come agente di sicurezza per la compagnia ferroviaria Atchison, Topeka and Santa Fe.

Nel 1893, Mather fu incaricato di scortare un convoglio di treni contenenti milioni di dollari in oro e argento dalla città di Nogales, in Arizona, fino alla città di Kansas City, nel Missouri. Questo era un compito molto rischioso, poiché la zona era infestata dai ladri di treni, noti come “train robbers”, che avrebbero cercato di attaccare il convoglio e rubare il suo carico prezioso.

Mather scelse un gruppo di uomini fidati per aiutarlo nella scorta del convoglio, e insieme partirono per il lungo viaggio attraverso il selvaggio West. Lungo la strada, il gruppo incontrò diverse difficoltà, tra cui l’attacco di banditi e le intemperie, ma alla fine riuscirono a portare il carico sano e salvo a destinazione.

Durante il viaggio, Mather dimostrò ancora una volta la sua abilità come pistolero e la sua determinazione nel proteggere il convoglio a tutti i costi. Alla fine del viaggio, la compagnia ferroviaria ringraziò Mather per il suo lavoro eccellente e gli offrì un generoso premio in denaro.

Questo episodio contribuì ulteriormente ad aumentare la fama di Mysterious Dave Mather come uno dei migliori pistoleri e agenti di sicurezza del selvaggio West, e dimostrò la sua abilità nel gestire situazioni di grande pericolo e stress.

Ma non tutti erano contenti del lavoro di Mather come capo della polizia. Nel 1894, Mather fu accusato di corruzione e costretto a dimettersi dal suo incarico. Dopo questo episodio, Mather scomparve dalla scena pubblica e si dice che sia morto nel 1928.

Nonostante la sua fama di pistolero, Mather era anche un uomo di cultura e aveva un grande interesse per la letteratura e la poesia. Si dice che abbia letto Shakespeare e Keats, e che abbia anche scritto poesie proprie.

Mysterious Dave Mather fu uno dei più famosi pistoleri del selvaggio West americano, noto per la sua abilità con le armi e la sua capacità di combattere contro i fuorilegge. La sua carriera lo portò a combattere in diversi episodi di rilievo, tra cui la sparatoria all’O.K. Corral, e la sua figura è ancora oggi oggetto di leggende e storie.

John Wesley Hardin

John Wesley Hardin

da | Mar 8, 2023 | Protagonisti

John Wesley Hardin fuorilegge e Avvocato

 

John Wesley Hardin è stato uno dei più famosi fuorilegge della storia del West americano, noto per la sua brutalità e la sua abilità nel maneggiare le armi da fuoco. La sua vita è stata segnata da molti episodi violenti e controversi.

John Wesley HardinNato in Georgia nel 1853, Hardin si trasferì con la sua famiglia in Texas quando era ancora un bambino. Cresciuto in una famiglia di avvocati, Hardin imparò a leggere e scrivere precocemente, ma fu anche esposto alla violenza del West americano fin da giovane.

All’età di quindici anni, John Wesley Hardin uccise un uomo per avergli offeso la sorella, dando così inizio alla sua carriera criminale. In seguito, Hardin commise una serie di crimini, tra cui omicidi, rapine e scippi. Nel 1874, fu coinvolto nella famosa sparatoria di Elm Creek, in cui uccise tre uomini e fu ferito gravemente.

Nel 1877, John Wesley Hardin fu arrestato e condannato all’ergastolo per l’omicidio di un agente di polizia. Mentre era in carcere, studiò legge e ottenne la sua laurea in giurisprudenza. Tuttavia, nel 1894, Hardin fu rilasciato sulla parola dopo aver trascorso diciassette anni in prigione.

Dopo il suo rilascio, Hardin si stabilì in El Paso, in Texas, dove iniziò a lavorare come avvocato e a cercare di vivere una vita onesta. Tuttavia, la sua reputazione precedeva sempre, e spesso veniva provocato a duelli o in conflitti armati.

Uno degli episodi più famosi della vita di Hardin riguarda la sua fuga dal carcere nel 1878. Mentre era detenuto a Gonzales, in Texas, Hardin riuscì a convincere un guardiano a fargli provare un nuovo paio di scarpe. Durante la prova, Hardin aggredì il guardiano e fuggì dal carcere. Fu poi inseguito dalla polizia e da altri fuorilegge, ma riuscì a scappare e a continuare la sua carriera criminale.

Un altro episodio noto riguarda il duello tra Hardin e Wild Bill Hickok. Nel 1871, Hardin e Hickok si incontrarono a Abilene, in Kansas, dove entrambi stavano cercando di mantenere l’ordine nella città. Si dice che Hardin abbia provocato Hickok, che era un celebre cacciatore di taglie e pistolero, e che i due abbiano poi duellato. Tuttavia, la versione dei fatti non è mai stata confermata.

Hardin fu infine ucciso nel 1895 da John Selman, un agente di polizia di El Paso, durante una disputa. Selman lo uccise con un colpo di pistola mentre Hardin giocava a carte in un saloon. Hardin aveva solo 42 anni.

La vita di John Wesley Hardin è stata segnata dalla violenza e dalla criminalità, ma anche dalla sua abilità nel maneggiare le armi da fuoco. La sua fama di fuorilegge è stata immortalata nella cultura popolare, in libri e film, e la sua vita è stata oggetto di numerosi studi e analisi. Hardin è stato un personaggio controverso, amato da alcuni per la sua abilità e disprezzato da altri per la sua brutalità. La sua vita rappresenta un esempio della dura realtà del West americano e delle conseguenze della violenza sulla vita delle persone.

Annie Oakley

Annie Oakley

da | Mar 8, 2023 | Protagonisti

Annie Oakley infallibile tiratrice

 

Annie Oakley è stata una delle più celebri tiratrici americane della fine del XIX secolo. Nata nel 1860 in una famiglia povera dell’Ohio, all’età di nove anni iniziò a cacciare per aiutare a sostenere la sua famiglia. In breve tempo dimostrò un talento innato nel maneggiare le armi e divenne famosa per la sua abilità nella caccia alla selvaggina.

Annie OakleyNel 1875, durante una gara di tiro a segno, Annie attirò l’attenzione del tiratore professionista Frank E. Butler, che in seguito diventò suo marito. Frank rimase impressionato dalla sua abilità e decise di diventare il suo manager. Insieme, viaggiarono in tutta l’America e l’Europa, esibendosi in spettacoli di tiro a segno e diventando una delle coppie più famose del loro tempo.

Annie era conosciuta per la sua precisione e rapidità di tiro, che le permisero di superare numerosi sfidanti, spesso uomini. Durante una gara di tiro a Cincinnati nel 1881, riuscì a battere il famoso tiratore Frank E. Butler, il quale si innamorò di lei e in seguito divenne il suo marito.

Annie Oakley divenne famosa anche per la sua partecipazione al “Buffalo Bill’s Wild West Show”, uno spettacolo itinerante che rievocava la conquista dell’Ovest americano. In questo spettacolo, Annie eseguiva numeri di tiro al bersaglio a cavallo e in movimento, oltre ad altre acrobazie impressionanti.

Un altro episodio notevole nella vita di Annie Oakley è avvenuto durante una gara di tiro a New York nel 1901. In questa occasione, un critico del New York World aveva scritto un articolo insultante nei confronti di Annie, definendola “una cacciatrice di frodo, una truffatrice e una bugiarda”. Annie, indignata, chiese al critico di scusarsi pubblicamente, ma questi rifiutò.

Così, Annie decise di affrontare il critico in un test di abilità al tiro. Nella gara, Annie riuscì a colpire ogni bersaglio mentre il critico non ne colpì neanche uno. La performance di Annie impressionò così tanto il pubblico che il critico fu costretto a scusarsi pubblicamente e a ritirare le sue accuse.

Questo episodio dimostra non solo la grande abilità di Annie nel tiro, ma anche la sua determinazione e il suo coraggio nel difendere la sua reputazione. La sua abilità nel tiro e il suo coraggio nell’affrontare avversità le permisero di diventare una delle figure più iconiche dell’Ovest americano.

Nonostante la sua fama, Annie Oakley non era solo una tiratrice abile, ma anche una donna di grande coraggio. Durante la guerra ispano-americana del 1898, offrì al presidente degli Stati Uniti, William McKinley, il servizio di formare e addestrare un gruppo di tiratori scelti per combattere in guerra. L’offerta fu accettata e Annie si impegnò a formare oltre 1.500 soldati.

Annie Oakley continuò a esibirsi per molti anni, accumulando numerosi premi e riconoscimenti. Tuttavia, alla fine della sua vita, dovette affrontare anche difficoltà economiche. A causa di investimenti sbagliati, perse gran parte della sua fortuna e si ritirò dalla vita pubblica.

Nonostante le difficoltà, Annie Oakley rimase sempre una figura rispettata e ammirata per la sua abilità nel tiro e il suo coraggio nella vita. La sua storia continua ad ispirare le nuove generazioni.